Im Frühjahr dieses Jahres reiste Mareike Spitzer, Gründerin von irish-whiskeys.de, auf die grüne Insel und besuchte viele der Destillerien, die momentan dort neu entstehen oder vor kurzem ihre Arbeit aufgenommen haben. Als Importeur verschiedenster Marken und langjährige Kennerin der irischen Whiskeyszene hat sie dabei natürlich Eindrücke gewinnen können, die Touristen verwehrt bleiben. Ihren Bericht hat sie exklusiv für die Leser von Whiskyexperts verfasst. Hier der erste Teil – Teil 2 bringen wir morgen:
Die neuen Destillerien Irlands – Teil 1
ein Reisebericht von Mareike Spitzer
Ende Mai dieses Jahr ging es wieder für etwas mehr als eine Woche nach Irland. Wir kamen samstags abends bei strömenden Regen an. Es war die erste Ankunft in Irland bei Regen. Also ab in den Bus Richtung Dublin City. Zum Glück ist die Bushaltestelle direkt bei uns am Hotel, trotzdem kamen wir durchnässt an. Kurz umziehen, Koffer abstellen und dann erstmal ab zur Palace Bar und bei einem leckeren Whiskey etwas aufwärmen. Zur Einstimmung gab es erstmal ein Powers Three Swallows und die neue Palace Bar Abfüllung.
Am nächsten Tag trafen wir uns mit Eoin von der Glendalough Distillery. Um 17 Uhr holte er uns von unserem Hotel in Dublin ab und los ging es in die Wicklow Mountains. Nach einer kurzen Fahrt waren wir bei der Glendalough Distillery angekommen. Endlich sahen wir den Pot Still, über den wir schon so viel gehört haben, live und in Farbe vor uns. Eoin gab uns eine Führung durch die Destillerie und wir konnten vor Ort den neusten Spring Gin probieren. Unser Fazit: Eine kleine, aber wirklich feine Destillerie mitten in den Wicklow Mountains.
Im Jahr 2017 wird die Destillerie übrigens an einen neuen Ort ziehen. Eine der sieben Kirchen in den Mountains wird zur Destillerie umgebaut und dann wird es auch ein offizielles Visitor Center geben.
Von unserem Ausflug in die Wicklow Mountains ging es wieder zurück nach Dublin und am nächsten Tag in die Teeling Distillery. Es war bereits unser zweiter Besuch in der Destillerie und so ging es etwas zügiger durch die eigentliche Brennerei. An diesem Tag wurde der erste peated Malt gebrannt. Ein wirklich toller Geruch lag in der Luft. Alex Casko haben wir bei den Pot Stills getroffen und einen kurzen Plausch mit ihm gehalten.
Dann ging es weiter zum Tasting. Es waren schon ein paar Abfüllungen für uns vorbereitet. Neben den Standardabfüllungen durften wir den Spirit of Dublin Poitin probieren und eine 24-jahre alte Einzelfassabfüllung nur im Rumfass gereift. Es war sehr interessant diese zu probieren, zumal wir selbst eine 24-jahre Einzelfassabfüllung haben, die nur im Rumfass gereift ist.
Während unseres Tastings kam zufällig John Teeling vorbei begrüßte uns und sagte, er freut sich schon auf unseren Besuch morgen in seiner Destillerie: Great Northern Distillery. Das war eine sehr große Ehre für uns.
Bevor wir aber zu Great Northern fuhren, ging es nochmal ins Irish Whiskey Museum in Dublin. Ein tolles Museum, in dem man alles über irischen Whiskey erfährt und das auf eine kurzweilige interessante Weise. Zum Abschluss gab es ein leckeres Irish Whiskey Tasting.
Nach dem Museum ging es zur Autovermietung und dann ab nach Dundalk zur Great Northern Distillery. Ein riesiges Gelände erwartete uns, eher ein Industriegelände anstatt eine kleine gemütliche Destillerie. Alan, der Master Distiller, empfing uns und führte uns durch die Destillerie. Er erläuterte uns, dass dies das Gelände der ehemaligen Guinessbrennerei war – und das erklärt auch die immense Größe der Anlage. In der Destillerie werden momentan Single Malt und Single Grain Whiskey gebrannt. Nach der Führung durch die eigentliche Destillerie empfing uns noch einmal John Teeling. Ein toller Mann, der viel Ahnung von der irischen Whiskeyindustrie hat. Er lässt uns einige New Makes probieren, die bereits vielversprechende Aromen enthalten.
Von Dundalk aus ging es nach Nordirland zur Rademon Estate Distillery. Die Rademon Estate Distillery liegt etwas außerhalb des kleinen Örtchens Crossgar und hier wird seit 2015 Gin gebrannt – der bekannte Shortcross Gin. Die Brennerei wird betrieben von Fiona Boyd-Armstrong und David Armstrong. Sie führen ihre Destillerie mit viel Leidenschaft und Herzblut.
Es ist eine kleine familiengeführte Brennerei, in der jeder mithilft. Der erste Whiskey wurde auch schon in einer kleinen Auflage gebrannt und reift in den Fässern. Wir hatten das Glück, dass wir eine Fassprobe versuchen konnten und ich kann versprechen: da kommt ein Whiskey in erstklassiger Qualität auf uns zu.
Momentan gibt es noch kein Visitor Center, aber im Mai konnten wir sehen, dass die Bauarbeiten gut vorangehen und spätestens nächstes Jahr sollte die Eröffnung stattfinden.
Nicht weit von der Rademon Estate Distillery liegt die Echlinville Distillery und wenn zwei Destillerien nah beieinander liegen, dann liegt es natürlich auf der Hand, zu beiden zu fahren. In der Echlinville Distillery treffen wir uns mit Suzanne, mit der wir bereits vorab Kontakt hatten. Sie führt uns durch die Destillerie und wir dürfen alle momentan erhältlichen bzw. bald erhältlichen Spirituosen probieren. Eine beeindruckende Bandbreite gibt es dort. Über Gins, Vodka, Spiced Whiskey bis Whiskeys gibt es dort für jeden etwas.
In der Destillerie werden, Gin, Vodka, Single Malt und Single Pot Still Whiskey gebrannt. In Zukunft soll auch Single Grain Whiskey dort hergestellt werden. Außerdem bietet die Destillerie Endverbrauchern und Wiederverkäufern die Möglichkeit an, Fässer dort zu kaufen. Wir haben von der Möglichkeit bereits im März Gebrauch gemacht und haben dort ein Fass gekauft. Natürlich haben wir es uns nicht nehmen lassen, davon eine Fassprobe zu ziehen. 4 Wochen war der Whiskey im Fass und bereits wunderbar im Geschmack. Auch der Single Pot Still New Make ist sehr vielversprechend.
Seit Kurzem ist es möglich dort Touren zu buchen und sich die Destillerie selbst vor Ort anzuschauen. Wir können es jedem nur empfehlen, auch wenn die Destillerie nicht leicht zu finden ist. Sie liegt außerhalb von Newtownards und unser Navi hat die Straße leider nicht gefunden, aber das ist das Abenteuer Irland.
Der Reisebericht wird morgen mit Teil 2 fortgesetzt.
Alle Bilder: Mareike Spitzer
