Schon im September haben wir darüber berichtet, dass Edrington seine Marken Famous Grouse und Naked Malt an William Grant & Sons verkaufen und sich damit komplett aus dem Markt für Blends zurückziehen will. Der Verkauf sei aber von verschiedenen behördlichen Genehmigungen abhängig.
Nun nimmt die britische Wettbewerbsbehörde laut einem Artikel in The Spirits Business diesen geplanten Verkauf unter die Lupe und untersucht, ob dadurch eine wettbewerbsverzerrende Größe am Markt der Blends entstehen würde. In einer Aussendung der Competetition Markets Authority (CMA) heißt es dazu, man wolle untersuchen ob der Kauf:
“will result in the creation of a relevant merger situation under the merger provisions of the Enterprise Act 2002 and, if so, whether the creation of that situation may be expected to result in a substantial lessening of competition within any market or markets in the United Kingdom for goods or services”
Bis zum 12. Februar können nun von den Unternehmen, die von einem Kauf betroffen wären, ihre Kommentare dazu abgeben. Bis zum 27. März werden dann über Einwände und Kommentare gesichtet, und sollte die Behörde feststellen, dass sie begründet sind, wird die Angelegenheit danach an ein Panel von unabhängigen Experten übergeben.
Beim Verkauf von The Famous Grouse geht es de facto um den Marktführer bei Whiskymarken in britischen Supermärkten. Dort erzielte der Blend im Jahr zwischen Februar 2023 und Februar 2024 Verkäufe im Wert von 173,7 Millionen Pfund.